チェスター乱心
「サーゲオルーグ王国の王座を狙い、かつて謀反を起こしたがゆえに我らによって断罪されたヴィルヘルム=フォン=デュセスに続き、我らはその娘であるヴィクトル=フォン=デュセスを捕らえ、昨日その罪から処刑を執り行うことを決定した」
突然の死都サーゲオルーグの背徳の王チェスター=マイヤーの発表が、記録ギルドのみならず各地において波紋をもたらしている。
そもそもヴィルヘルム=フォン=デュセスが謀反を起こしたなどとありえない出来事である上に、さらにその娘であるヴィクトル=フォン=デュセスを捕らえた上に処刑するなどという突然の報に驚くなということがそもそも無理ということだ。
すでに現在のシーポート領主であるニル=フォン=ウェイの妻であり、サーゲオルーグ王国の第二王女であったフォルティアナ=フォン=サーゲオルーグにより、その名は地に落ちているチェスターの言など信用に値するはずもないが、そこで出てきた名前がかの【豪腕】ルデュの名であったのだから、記録ギルドとしては無視するわけにはいかなかった。
現在、ヴィクトル=フォン=デュセスことルデュは政争から身を引くために、自身の母親とともにガウディにおいて隠居をしている身であり、公式の場には一切その姿を見せなくなって数年以上が経過している。
しかし、公式の場に姿を見せなくなったとはいえ、あの銀髪に一房朱の混じる髪を持つ女性はたまにひょっこりと冒険者ギルドなどに姿を見せては自分の母親の目を治すための薬が手に入ったかを聞いていることもあり、その人物が突然サーゲオルーグで処刑というのであるから驚かないわけにはいくまい。
そもそも、チェスターが罪状としてあげているルデュの罪は以下のようなものだ。
・サーゲオルーグ王国を混乱に陥れた。
・偽王であるアンガルスク二世の下で兵を上げ、サーゲオルーグの兵士たちに傷を負わせた。
・ゼクスセクスと結託し、サーゲオルーグ王国との同盟関係にあるバーネッツ王国の領土であったフィンディアを攻め落とした。
どれをとってみても、ガウディで隠棲しているルデュには関係の無い話であるとともに、むしろ、正式に王位も継承しているわけではないチェスターの言いがかりとしか思えないような内容に他ならなかった。
また、どちらかといえばすべての諸悪の根源はチェスター自身であり、誰もが望むのは彼自身が処刑されてこの世界から姿を消してくれることなのではないだろうか。
実際、この情報がガウディにもたらされてすぐ、
「このような世迷言に公式な発言など必要もない」
と、ガウディ評議会はばっさりと切り捨てている状況である。
「まったく、いいがかりにもほどがある!」
私はその手を分厚いテーブルに叩きつけていた。1029年のデュセスの災難を含め、これまで彼女がどれだけの目にあい、それでも、このような政争の場を避けるため、無用な争いを避けるために怒りを押し殺して隠棲の身となったルデュ嬢のことを思うと胸が張り裂けそうになる。
「それだけ、デュセスの血統は妖魔王国にとっても脅威なのだろうが、しかし、怒りが収まらん」
私の口から吐き出される数々のチェスターへの罵倒の言葉に、彼は何も言わずに静かにシーポートから買ってきたという茶を飲んでいた。
「……もし、貴方が攻め手を失ったらどうしますか」
彼はすくっと立ち上がると、テーブルの脇においてあったチェスボードを指差して口を開いていた。
「攻め手を失ったなら守るだけだが?」
未だに収まらぬ憤りの感情をさらしながら私は彼にその怒りをぶつけるように答えていた。「獣の凶暴化」によっていかに動きが取れないとはいえ、このような心理戦にもならぬようなやり方をしてくるとは……すでに終わっているとは思っていたが、奴はとことん終わっているな」
吐き出される言葉はすべてチェスターを罵るための言葉であり、今の私には彼の言葉の意味を深く考えるだけの心の余裕は存在していなかった……
記事:ウェイト=オン=サンク